過去30年中，由于世界人口增長迅速，使用固體燃料的人數實際上沒有下降。

做飯生火產生的煙霧造成每年數百萬人死亡。圖中是印度孟買市的一戶家庭。

在全球范圍內，過去30年中使用生物質燃料的家庭所占比例正在緩慢而穩步地減少。但美國加州大學伯克利分校環境衛生科學家KirkSmith表示，由于世界人口增長迅速，使用固體燃料的人數實際上沒有下降。過去30年來，Smith一直致力于研究家庭爐灶使用生物質燃料對健康造成的影響。

最新研究指出，傳統家庭爐灶排放污染所造成的負面影響比原先預計的要大得多，因此讓全球30億使用家庭爐灶的居民——超過全球人口的1/3——轉而采用更清潔的做飯方式也變得迫在眉睫。今年早些時候，一項全球健康研究公布的結果顯示，爐灶生火引發的空氣污染每年約造成400萬人過早死亡——其中超過1/4是印度人。煙霧也對全球氣候構成威脅，因為煙霧中包含能吸收陽光、改變大氣模式和加速冰川融化的黑色顆粒物質。

傷害巨大

最新數據顯示，燃燒生物燃料會對人體健康造成巨大影響。今年3月，世界衛生組織(WHO)估計，每年有430萬人死于家庭空氣污染，而這些污染則來源于生物燃料和煤。爐灶污染已經成為繼高血壓、煙草和酒精之后危害人類健康的第四大因素。

數據證明，家庭空氣污染會引發嚴重呼吸道感染，造成慢性肺病、心血管疾病及肺癌。尤其是婦女和兒童，她們經常暴露在過量的小于2.5微米的顆粒物(PM2.5)中，而后者對人類健康的損害最大。

LataKisanKare生活在印度Dadas附近，她說自己并不擔憂煙霧問題，因為它們最終將“直入云霄并四散而去”。但實際上，這些煙霧污染了當地空氣。在印度，室外空氣中1/4的細顆粒物來自家用爐灶。即使有些家庭使用液化石油氣和其他清潔能源燒飯，卻仍面臨著不斷增高的肺部疾病風險，因為他們的鄰居仍在使用固體燃料。

此外，家庭爐灶造成的空氣污染還具有全球性影響。有科學證據表明，由燒飯和其他渠道產生的可吸收太陽光的顆粒黑炭，會弱化亞洲季風氣候、融化高原冰川、加速北極氣候變暖。2013年，一項權威評估發現，燒飯爐灶、柴油發動機、農業火災產生的黑炭是導致全球氣候變暖的第二大誘因，排在溫室氣體排放之后。在非洲和亞洲，居民燃燒的固體燃料，例如生物燃料和煤炭，約占黑炭排放總量的60%~80%。

應對挑戰

全球清潔爐灶聯盟正嘗試通過一系列活動應對燒炭引發的人類和環境問題，例如改善燒飯爐灶項目的監督和評價方式，增加了公眾、個人、非政府組織及實體資本間的協調合作。2012年，全球清潔爐灶聯盟與合作伙伴共分發了820萬個清潔爐灶。

工程師也開發出許多更精密耐用的爐灶，且許多型號都是便攜式的。但在使用者眼中，這些新設計出來的爐灶都有局限性，因此拒絕使用。有人認為，這些爐灶太小，而且溫度不高，無法制作小面包干。還有許多人抱怨，她們必須一直守候在新爐灶旁無法分身，而傳統爐灶卻無需如此，只需要把食材放到鍋里。即便是對那些喜歡新型爐灶的家庭來說，在使用中也會遇到極大困難，因為如果爐灶壞了，在當地無法修理。

2012年，美國麻省理工學院的研究者開展了一項名為“冒煙”的研究，揭示了一些迫在眉睫的挑戰。他們在印度奧里薩邦進行隨機對照試驗，發現在收到新型燒飯爐灶后，當地居民仍在使用傳統爐灶。因此從長期看，新型爐灶的分發并沒有使居民身體健康水平獲得提升，固體燃料的消耗沒有降低，居民排放的溫室氣體也沒有減少。

人們正在努力應對這些挑戰。

國際標準化組織技術委員會于2月在肯尼亞內羅畢市舉行會議，會上提出要提高燒飯爐灶空氣污染檢測的標準化水平。無獨有偶，印度政府也忙于推動實驗室項目進展，用于提升特定型號燒飯爐灶的熱效比，同時降低溫室氣體和顆粒物總量的排放。

但是，這些設計和努力都沒有直指生物燃料燃燒的本質問題。這些燃料會隨著水分含量和化學成分的變化而變化，因此很難設計出一種經濟的、可以在任何條件下都以清潔能源為原料的爐灶。而且，居民使用新型爐灶的方式肯定不如技術人員科學。此外，生物燃料所能提供的能量無法與化石燃料相提并論。WHO職業衛生合作中心流行病學家KalpanaBalakrishnan說：“經過30多年研究，人們確實沒有找到一種經濟有效的燃燒木材的方法，且木材本身也不是一種非常清潔的燃料。”

在一些地區，許多家庭正在使用多種類型的燒飯工具，這是“爐灶堆”戰略的一部分，讓現代新型爐灶和傳統爐灶相互補充。這一現象在印度南部的泰米爾納德邦表現得尤其明顯，這里是印度最發達的地區之一。

數十年來，研究者一直在勸說當地民眾使用改進型爐灶，許多研究者擔憂這些改進型爐灶永遠也無法獲得消費者的青睞，因而也無法實現改善健康狀況、減少環境污染的初衷。

Balakrishnan認為推廣新型爐灶存在道德爭論，與液化石油氣和電力爐灶相比，改良型的爐灶一樣會產生一定程度的污染，最重要的是，一些偏遠地區的大型工廠仍在普遍使用化石燃料，又有什么道理要求普通民眾改變習慣使用新型爐灶呢?Balakrishnan說：“在這個問題上，不能以能改善一點是一點來解釋。如果允許40%的人繼續使用化石燃料，又有什么道理要求另外60%的人使用清潔燃料?我們不能搞雙重標準。”

能源替代

Smith、Balakrishnan和其他人認為，解決這一問題的出路可能在于直接跳過一些步驟，爭取一步到位。他們認為，對決策者和設計者而言，讓民眾跳過生物燃料環節，直接開始使用液化石油氣和電力爐灶可能會帶來更好的效果。

快速變化的能源形式也為一步到位戰略提供了機會。盡管印度人對政府是否會提供液化石油氣補貼沒有信心，許多人用上了新型替代能源和可再生能源。在印度和其他發展中國家，許多企業正在建立分散型的電力輸送系統，這些系統的燃料來源于太陽能、水力發電或者從農業廢料中提取的沼氣，這些能源在鄉村地區應有盡有。

即使是全球清潔爐灶聯盟也認識到放棄生物燃料爐灶的好處。該聯盟主管SumiMehta說：“如果人們能夠用上更加清潔的工具，例如電力爐灶和液化石油氣爐灶，且可以承擔其成本，那么我們對此也樂見其成。但我們很清楚，對于部分地區的居民而言，要想在短期內一步到位不太可能。”在30億燃燒生物燃料的居民中，起碼1/3的人無法立刻一步到位使用液化石油氣和電力爐灶。Mehta說，無論有多么困難，聯盟會繼續為這部分人群提供改進型爐灶。